最近天氣好冷，門診有不少患者是來看「冬季癢」的問題，陳先生也是其中一位。
「醫生！我全身都好癢，每年冬天都這樣。」陳先生的皮膚明顯呈現乾裂狀，是典型的冬季癢，要預防冬季癢最重要就是擦乳液，那為什麼陳先生明明有擦乳液，卻還是又乾又癢？問題出在哪裡呢？
「你這個很明顯是冬季癢，皮膚都發炎了，一定要多擦乳液啊！」
「我有擦啊，怎麼還是越抓越癢？擦乳液好像沒什麼效果。」
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| 陳先生的皮膚：典型冬季癢引起發炎 |
什麼是冬季癢（缺脂性皮膚炎）
因為外在或內在的原因造成皮膚乾燥，後續引發癢感、搔抓、皮膚發炎的狀況。皮膚會出現脫屑、細細的粉狀，嚴重的話會有裂隙狀的傷口，甚至有分泌物、結痂、紅腫。
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| 此為典型的冬季癢皮膚表現 |
這種狀況最常發生在冬天所以又稱冬季癢(winter itch)，時常在氣候回暖之後就緩解。冬季癢好發部位第一名在小腿，其它部位包含大腿、腰際、手背、上肢。
外在誘發原因：
- 氣候乾燥、乾冷或室內濕度太低
- 太常碰水、酒精、過度清潔
- 洗澡用的肥皂或沐浴乳去汙力（介面活性劑）太強
內在誘發原因：
- 年紀大（角質層屏障會較差）
- 營養不好
- 慢性病（肝腎病、惡性腫瘤、甲狀腺疾病、自體免疫疾病、慢性感染症等）
- 本身有皮膚疾病（異位性皮膚炎、魚鱗癬、乾癬等）
- 使用某些藥物（化療藥、降血脂藥、標靶藥物、口服A酸等）
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| 糖尿病患者易有冬季癢，此患者左小腿有糖尿病皮膚病變(diabetic dermopathy)（黃褐色斑塊） |
為什麼會有冬季癢
主要是角質屏障功能不佳導致，未必只與皮脂腺分泌不夠有關。
角質層細胞間有複合的脂質與醣蛋白，有吸水保水的能力，如果這些複合物不足或比例不對，角質層吸水保水的能力就降低，會容易出現乾、癢、抓、發炎的症狀，而且也比較沒辦法抵禦外界刺激物的穿透，可能近一步惡化皮膚發炎。
為何擦乳液還是癢
輕微冬季癢發作的時候，趕快擦乳液，就可以獲得緩解；不過有些患者即使擦乳液，搔癢的症狀也沒有改善，可能有下列因素：
1. 皮膚已經明顯發炎，只做保濕來不及了，這時需先找醫師該立油性抗發炎止癢藥膏救急，並配合治療，等症狀改善，藥膏就可以退場，這時專心擦乳液就可以。
2. 乳液不夠滋潤、不夠油。有的患者只擦水性或凝膠特性的保濕品，保濕能力不夠。乾癢症狀厲害的時候，可以選用油性基底的保濕劑例如凡士林、嬰兒油等。也可以選用含角質屏障修復功能的保濕品如神經醯胺、燕麥萃取物、維他命B3、甘草萃取物等。
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| 冬季癢也會造成手部皮膚發炎 |
3. 乳液擦的次數太少，乳液可以隨時擦，次數不限，皮膚乾的時候會容易覺得乳液一下就被皮膚吃掉，這時候應該迅速補充乳液或油膏在皮膚上。筆者也建議一洗完澡，皮膚還水嫩的時候，直接在浴室塗抹乳液，將水分鎖在皮膚角質層。
4. 誤擦含收斂特性不具保濕功效的保養品，例如蘆薈、氧化鋅、薄荷等成份會讓皮膚更清爽，造成乾燥感。筆者也不建議使用含去角質功效的保濕品如果酸、水楊酸、A酸、A醇類，因為去完角質角質屏障更差、皮膚更乾癢。
5.覺得很冷很癢，就用熱水燙皮膚，害皮膚刺激發炎更厲害，應避免這種行為。
本文最一開始的陳先生，就是在皮膚已經有點發炎的狀況下，才開始擦乳液，擦的次數又不夠多（只有睡前才擦），乳液也不夠滋潤（太清爽了），覺得癢的狀況下，又用熱水燙皮膚，一口氣犯了好幾個錯誤。
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| 冬季癢厲害的時候連軀幹的皮膚都可以大面積發炎 |
冬季癢如何治療
治療很簡單，嚴重的時候使用皮膚科醫師開立的藥物，先止癢、抗發炎，並同步加強保濕，建議保濕品要擦油一點，每天多擦幾次，並避開前述提及的誘發因素。
像前例中，我開立止癢藥物給陳先生使用，並修正他錯誤的保養方式，他的冬季癢很快就改善了。
總結
本文說明了冬季癢的成因、誘發因素與容易犯的錯誤，以及患者最常見的疑惑：「為何明明有擦乳液了，皮膚還是又乾又癢？」，希望能對時常有冬季癢的患者有所助益。
